#2/2010
Texto: Martti Härkänen
AGA, miembro del Grupo Linde, cuenta con unas instalaciones de gasificación de biomasa pioneras
Biocarburantes líquidos procedentes de biomasa (BTL- Biomass-to-Liquids)
Se obtienen tras un proceso de distintas etapas por el que se producen combustibles sintéticos a partir de la biomasa. Los componentes del combustible final son similares a los de los combustibles fósiles, y por tanto, pueden usarse en los actuales sistemas de distribución de combustible y motores estándar.
Los combustibles BTL pueden producirse a partir de casi todos los tipos de de biomasa con un bajo grado de humedad, como podrían ser los residuos de madera, el aclareo forestal, la corteza de la producción de pulpa y papel o los residuos orgánicos. Antes de poder convertirla en líquido, no obstante, la materia prima de la biomasa debe gasificarse y tratarse para dar lugar a un gas de síntesis equilibrado que pueda usarse en una segunda etapa catalítica.
Todos los pasos de la cadena del proceso de BTL
En la actualidad se produce muy poca gasificación de la biomasa a escala industrial. Una empresa de Finlandia, sin embargo, está llevando la delantera al respecto. NSE Biofuels Oy es una Joint-venture al 50/50 entre Neste Oil y Stora Enso. Dirige una planta de demostración de gasificación de biomasa en Varkaus, Finlandia, desde el verano de 2009. La empresa usa estas instalaciones para desarrollar tecnologías y soluciones de ingeniería para la producción a escala comercial. La planta dispone de un gasificador de 12 MW. Sus unidades de procesamiento de demostraciones cubren todas las etapas de la gasificación, desde el secado de la biomasa pasando por la gasificación y lavado hasta la comprobación de los catalizadores de Fischer-Tropsch. AGA es un socio clave en este proyecto, pues suministra a la asociación estratégica todos los gases necesarios en cada etapa de la cadena de producción.